한미FTA 국회비준동의안을 17대 국회에서 처리하기 위해 이명박 대통령이 야당 대표를 직접 만나 설득작업을 하기로 했다.

19일 오전 청와대에서 열린 이 대통령과 한나라당 강재섭 대표와의 당·청 정례회동에서 강 대표는 “야당의 대표들과 국회의장을 직접 만나서 FTA 비준에 협조를 부탁하는 것이 어떠냐”고 이 대통령에게 제의했고 “좋은 의견”이라는 화답을 받았다고 한나라당 조윤선 대변인이 밝혔다.

또한 이날 국회에서 열린 한나라당 최고위원회의에서 강 대표는 “손학규 통합민주당 대표 등과 시간, 절차 등을 논의하고 있다”고 밝혀 조만간 이 대통령과 손 대표의 만남이 성사될 것임을 시시했다.

한나라당과 한미FTA 찬성론자들은 그동안 청와대와 정부가 한미FTA 통과를 위해 노력하지 않는다는 불만이 팽배해 있었다. 한마디로 당만 독박 쓰고 있다는 불만이었다.

한미FTA 찬성론자 중 한명인 무소속 김무성 의원은 국회 통외통위 한미FTA 청문회에서 “청와대가 야당 대표들을 만나는 노력을 하지 않는다. 만나려고 해도 만나주지도 않는다”며 이 대통령과 청와대를 비난했었다.

그러나 이날 당·청 정례회동에서 강 대표가 이 대통령에게 야당 대표 면담을 건의하는 식으로 논의가 됐지만 청와대는 이미 그 전부터 야당 대표와의 면담을 추진했던 것으로 알려졌다.

조 대변인은 이날 최고위 비공개회의 브리핑에서 “야당 대표와의 면담이 어느 일방에 의해 발표되었겠느냐”며 “연락은 많이 있었다. 청와대에서 노력하고 있다”고 밝혀 한미FTA와 관련해 청와대와 민주당이 이미 면담 시기와 장소 등을 논의해왔었음을 시사했다.

한편 이날 청와대 박재완 정무수석과 김재익 경제수석은 자유선진당을 방문해 이회창 총재를 면담한 자리에서 한미FTA 국회 통과에 협조를 부탁했다.