6.2 지방선거의 핵심 쟁점으로 떠오르고 있는 무상급식을 놓고 여권에서 '포퓰리즘'이라고 공격하고 있는 데 대해 김상곤 경기도교육감이 "정치적 선동"이라고 반박했다.

김 교육감은 17일 기자들과 만나 "교육과 관련된 논의가 본격화된 데 대해 책임의식을 느끼고 있다"면서 "일각에서 무상급식을 포퓰리즘이라고 하는 건 부적절한 용어 선택이고, 정치적 선동의 의미가 있다"고 밝혔다.

김 교육감은 "대중의 지지나 성원, 찬성만을 얻기 위해 정책을 편다면 포퓰리즘이라고 얘기할 수 있지만, (무상급식은) 초기에 지지가 높지 않았다가 인식이 확산되면서 지지와 성원이 높게 나온 것"이라며 "경기도민과 학부모가 (무상급식을) 어떻게 받아들이는지를 존중하면서 교육정책을 펼쳐가는 게 당연한 것 아니냐"고 반문했다.

김 교육감은 이명박 정부의 주요 교육정책인 일제고사 실시, 교원평가제 도입 등을 겨냥해 "전체적으로 경쟁중심 기조를 유지하는 측면이 있다"면서 "이런 기반 위에서 실시되는 공교육 내실화 정책은 한계가 있을 수밖에 없어 조정과 수정이 필요하다"고 지적했다.