인도주의적 대북 쌀지원을 즉각 재개하라는 각계각층의 목소리가 갈수록 거세지고 있다.

민주당 정책위원회와 6･15공동선언실천남측위원회대북쌀지원특별위원회, 한반도평화실현을위한통일쌀보내기국민운동본부는 30일 공동으로 성명을 내고 “수해와 기아로 고통받는 북한 동포에 대해 인도적 차원의 40만 톤 대북 쌀지원을 즉각 재개할 것”을 이명박 정부 정부에 촉구했다.



이들 정당･단체들에 따르면 북한은 2006년 이후 최대 곡창지대인 신의주 일대, 평안남도, 황해도 등지의 연속적인 대규모 수해로 UN의 세계식량기구(WFP)가 지정한 ‘긴급 식량 지원국가’이다. WFP는 북한이 올해에만 110만 톤의 식량이 부족할 것으로 발표한 바 있다.

이에 반해 남한은 3년 연속 풍작으로 쌀값이 1996년 이후 15년 이래 최저가를 기록하고 있다. 올해 쌀 재고량도 사상최대인 149만 톤을 넘어설 것이 예상된다.

대북 쌀지원은 경색된 남북관계를 푸는 돌파구이자 남아도는 재고 쌀문제를 해소할 수 있는 유일한 대안이라는 것이 이들의 주장이다.

이들 정당･단체들은 북핵문제, 천안함 사태로 인해 경색된 남북관계의 돌파구를 마련할 뿐만 아니라 북한 동포들을 돕고, 국내 쌀문제도 해결할 수 있는 1석 3조의 효과가 있는 가장 현실적인 방안이라고 주장했다.

이들 정당･단체들은 “이명박 정부는 국민의 정부 이후 지속되어 온 남북한 화해무드를 시대착오적인 대결국면으로 후회시킨 것에 대해 국민 앞에 사죄하고 즉각적인 대북 쌀지원 재개를 선언해야 한다”고 강조했다.

아울러 “국민과 함께 인도적 차원의 대북쌀 지원을 위한 준엄한 대정부 투쟁을 전개할 것”이라고 경고했다.