이명박 정부가 중·고등학교 역사 과목을 ‘홀대’하고 있다.

역사 과목 축소는 작년 발표된 2009 교육과정시안에서 시작됐다. 2009 교육과정시안에 따르면 고교 1학년 학생들의 경우 역사 과목은 ‘필수’에서 ‘선택’으로 격하됐다. 또 2009 교육기안에는 기존에 ‘선택’ 과목으로 포함돼 있던 ‘한국문화사’를 폐지했다. 역사를 선택하지 않는 학생의 경우, 역사교육을 받지 않고도 학교 졸업이 가능하게 바뀐 것.

또 정부는 지난 19일 발표한 2014 수능개편안에서 사회탐구 영역의 비중을 현재의 절반으로 낮췄다.

현재 수험생들은 국사, 한국근현대사, 세계사, 윤리, 한국지리, 경제지리, 세계지리, 법과 사회, 정치, 경제, 사회문화 등 11개 과목 중 최대 4개 과목을 선택해 수능을 치르고 있다.

수능개편안은 사회 11개 과목을 한국사, 세계사, 윤리, 지리, 일반사회, 경제 등 6과목으로 통합시킨 다음 한 과목만 수험생들이 시험을 보게 하겠다는 방침이다.

수능을 중심으로 교육과목의 중요도가 반영되는 현 고등학교 교육 시스템을 고려하면, 역사 교육은 앞으로 ‘골치만 아프고, 대학진학에 별 도움 안 되는 과목’으로 전락하게 됐다.

근·현대사, 사실상 수능에서 없어졌다

2009교육과정시안에 따르면 역사 과목의 핵심이라고 불리는 ‘근·현대사’ 과목은 한국사에 통합된다. 그나마도 수험생들이 수능에서 한국사를 선택하지 않으면, ‘버려도 되는 과목’이 된다.

확률로만 봐도 6명의 수험생 중 5명은 한국사를 ‘버리게’ 된다. 또 한국사를 선택한 1명의 수험생도 전체 한국사를 공부하느라, 근현대사를 소홀히 공부할 수밖에 없다. 하지만 현실상황은 더 심각하다. 실제 모의고사 등에서 수험생들이 역사를 선택하는 비율은 10명 중 한 명꼴에 불과한 것으로 알려졌다.

이에 대해 전국역사교사모임 오세운 대표(용산고)는 “수능개편안이 바뀌면 고등학교는 영향이 없을 수 없다”며 “앞으로 역사 과목에서 수업의 질이나 학생들의 집중도가 많이 줄어들 것”이라고 우려했다.

오 대표는 이어 정부의 역사교육 ‘홀대’ 정책에 대해 “박은식 선생이 나라는 망해도 역사는 망할 수 없다고 말했는데, 상황이 반대다”라며 “나라가 망하지도 않았는데 역사가 망하게 됐다”고 비판했다.

한편 한국역사연구회, 한국근현대사연구회, 역사교육연구회, 전국역사교사모임 등은 10월 25일께 공동세미나를 열고 역사 교육 현안에 대해 논의하기로 했다.