니트족 급증
어느 나라나, 청년들이 국가의 재산이고 원동력이다.
청년들이 일하지 못하고 미래를 위해 발전하지 못하고 있다면, 그 나라가 건강하지 못하다는 반증일 것이다.
최근 경제 불황이 이어지며 일자리를 찾는 일이 어려워지자 구직을 아에 단념한 니트족들이 급증하고 있다는 소식이다.
미래를 이끌어야 할 원동력인 청년들이 3포세대를 넘어 7포세대까지, 절망만을 반복하고 있다면 이를 해결하기 위한 대책이 무엇보다 시급한 상황일 수 밖에 없다.
그런 가운데, 청년들의 눈을 번쩍 뜨이게 하는 뉴스가 최근 일부 지자체에서 들려오고 있다.
이재명 성남시장은 지난 1일 경기 성남시에 기본소득 개념의 ‘청년배당’을 전국 최초로 도입한다고 밝혔다.
이 시장은 “성남시에 거주하는 만 19~24세의 모든 청년에게 연 100만원씩을 지급하는 ‘청년배당’ 정책을 시행할 것”이라며 “‘청년배당’을 박근혜 정부의 정책으로 채택해 달라”고 제안해 전국을 떠들썩 하게 만들었다.
성남시가 추진하는 청년배당은 3년 이상 성남시에서 거주해온 19~24세 청년에게 연 100만 원씩 ‘청년배당금’을 지급하는 것을 골자로 한다.
청년배당금은 현금 대신 유통기한이 설정된 지역상품권 또는 지역 내에서만 사용가능한 전자화폐 등으로 지급해 지역경제 활성화에 도움이 되도록 설계했다.
성남시는 재정여건 등을 감안해 첫 시행을 하는 내년에는 우선 24세 11,300명부터 시행한다는 계획이다.
이 시장은 “시행 첫해인 내년도의 필요예산은 113억원 가량이고, 만19~24세 전체 지급대상은 6만6,000여명, 소요예산은 660여억원 가량”이라며 “이는 현재 65세 이상 노인에게 지급하는 기초연금 지급금의 성남시 부담금 수준으로 급격한 세수감소가 없는 한 감당할 수 있는 규모”라고 설명했다.
이 시장은 “현재 대한민국 청년들의 고통은 말로 표현할 수 없다”며 “청년배당은 이러한 청년세대에게 작은 희망을 주기 위한 시도”라고 추진 배경을 설명했다.
특히, 이 시장은 “성남시의 노력만으로 청년문제를 해결할 수는 없다”며 “보다 근본적인 청년문제 해결을 위해 청년배당을 박근혜 정부의 중앙정부정책으로 채택할 것을 제안한다”고 밝히기도 했다.
이에 서울시 역시도 3000여명을 선별해 50만원씩 지원하기도 결정했다.
이 같은 정책이 청년들에게 어떤 직접적 영향을 주게 될지는 기다려봐야 할 것이나, 모든 것을 포기해버린 니트족이 급증하는 상황에서 한줄기 빛이 될 수 있을 것으로 보인다.
