더불어민주당 이재명 경기도지사 후보를 향한 자유한국당 남경필 후보의 '네거티브' 공세가 점입가경이다. 연일 이 후보의 가정사까지 문제 삼던 남 후보가 급기야는 사실관계에도 맞지 않는 주장을 펼치다가 역공에 직면했다.
남 후보 측은 18일 이 후보가 전날 광주 5.18 기념식 전야제 때 팬미팅 행사를 열고 술판을 벌였다고 비난했다.
트위터 등 SNS(사회관계망서비스)상에서는 이 후보가 광주의 한 술집에서 사람들과 어울려 사진을 찍고, 일부 참석자들이 '대통령 이재명'을 연호하는 동영상이 퍼지고 있다.
"5.18 전야제 시간에 '팬미팅'하고 술 마신 이재명" 주장하던 남경필 캠프
'팩트 틀렸다' 지적에 결국 표현 수정
이와 관련해 남 후보 캠프의 김우식 대변인은 성명을 내고 "'80년 5월을 잊지 않겠다'는 사람이, '자랑스러운 역사인 5.18을 기억하겠다'는 사람이 숙연해야 할 전야제 시간에 이런 술판에 참석해도 되는 것이냐"고 지적했다. 게다가 해당 술자리를 '팬미팅 행사'라고 단언했다.
김 대변인은 "흥건한 술판도 모자라 이미 대통령이 된양 '대통령'을 연호하는 행태가 과연 숭고한 5.18 정신과 부합하는지 묻지 않을 수 없다"고 말했다.
아울러 "80년 5월을 잊지 않기 위한 시작은 그 날을 잊지 않는 경건한 추모의 마음"이라며 "권력에 취해 광주시민, 나아가 이 땅의 민주주의 역사를 모독한 이재명 전 시장이 어떤 입장을 보이지 궁금하다"고 비꼬았다.
하지만 남 후보 측이 문제 삼은 이 후보의 술자리는 '팬미팅' 행사가 아니라, 5.18 전야제 참여 단체 뒤풀이를 격려차 방문했던 것이라는 사실이 뒤늦게 알려졌다.
이 후보는 트위터에 당시 뒤풀이 참석자들과 찍은 사진을 올리면서 "광주평화재단·광주시민의힘·광주5월여성회·노무현재단 등 단체원들과 이용빈 광산갑위원장 외에도 부산 등 전국서 온 민주동문회, 심지어 일본에서 오신분들까지...감사합니다"라고 언급했다. 남 후보 측이 주장하는 성격의 자리가 아니었음을 강조한 것이다.
결국 남 후보 캠프는 사실관계를 수정한 내용의 성명을 다시 발표했다. 애초 발표한 '광주의 한 술집에서 팬 미팅 행사를 진행하며 술을 마시고'를 '광주의 한 술집에서 전야제 뒷풀이에 참석해'로 바꾸고, '숙연해야 할 전야제 시간에 이런 술판에 참석해도 되는 것인가?' 표현은 아예 삭제됐다.
"전두환 칭송하던 남경필, 네거티브 선거에 빠져있어"
이에 이 후보 측은 남 후보가 네거티브 선거전에 빠져있다며 반발했다.
이 후보 캠프는 입장문을 내고 "이 후보는 17일 광주 금남로에서 열린 5.18 전야제에 참석해 시민들과 행사의 시작부터 종료시까지 함께한 뒤 행사 주최 및 참가자들 뒷풀이에 잠시 인사차 방문한 것"이라며 "팬미팅을 개최했다는 주장은 사실이 아니다"라고 밝혔다.
그러면서 "전두환 신군부의 후예인 자유한국당 후보이자 '사교육 폐지라면 전두환이라도 되겠다'며 전두환을 칭송한 남 후보가 팩트 확인 없이 대변인 성명에서 뒤풀이를 '팬미팅'이라고 번복한 것은 네거티브 선거에 빠져있는 남 후보의 모습을 단적으로 보여주는 것"이라고 비판했다.
지난해 1월 대선 출마를 선언한 남 후보가 "저는 사교육을 없애기 위해서는 전두환이라도 되겠다"며 "독재의 전두환이 아니라 사교육 폐지를 위한 전두환이 되겠다"고 발언한 것을 꼬집은 것이다.
이 후보 측에 따르면 뒤풀이 장소에 참석했던 김후식 광주 5.18부상자동지회 회장은 남 후보의 네거티브 공세에 대해 "광주학살을 자행한 민정당의 후예인 자유한국당 소속 후보로서 전야제는커녕 5.18 기념식에도 참석하지 않은 사람이 할 소리는 아니다"라고 일침했다.
신종훈 기자
기자를 응원해주세요
기사 잘 보셨나요? 독자님의 작은 응원이 기자에게 큰 힘이 됩니다. 독자님의 후원금은 모두 기자에게 전달됩니다.
