윤석열, ‘청약통장’ 발언 해명하려다 이번엔 ‘치매 환자 비하’ 실언

국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장이 앞서 논란이 된 청약통장 발언을 해명하기 위해 “주택청약 통장을 모르면 거의 치매 환자”라고 말해, 이번엔 ‘치매 환자 비하’ 논란에 휩싸였다.

윤 전 총장은 29일 자신의 유튜브 채널 ‘석열이형TV’에 출연해 “청약 통장은 모를 수가 없다”며 이같이 말했다.

이는 지난 23일 국민의힘 대선 경선 후보자 2차 토론회에서 유승민 전 의원으로부터 “주택 청약 통장을 만들어본 적 있나”는 질문을 받자, “집이 없어 만들어 본 적 없다”고 답했다가 논란이 된 데 대한 해명이다. 당시 윤 전 총장이 청약 통장 자체를 모르거나, 현행 아파트 분양 제도에 대해 무지한 게 아니냐는 비판이 난무했다.

당시 답변에 대해 윤 전 총장은 “내가 집도 없고 혼자 살고, 홀몸으로 지방을 돌아다녀서 청약 통장 요건을 충족하기 어려웠다”라며 “그런 얘기를 하려 했더니 말꼬리를 딱 잡아서 청약 통장이 뭔지 모르는 사람이라고 하더라”고 설명했다.

이어 자신이 검사 시절 맡았던 사건 중에 “아파트 공급 업체가 원래 물량을 청약을 받아서 분양을 해줘야 하는데, 일부 빼놓기도 하고 그런 사건들이 꽤 있었다”라며, “그렇기 때문에 청약 통장을 모를 수 없었다”고 강조했다.

그러면서 “가십 거리를 제공하는 것도 정치인의 서비스 정신 아니겠나”라며 “그거 보고 재밌어하는 사람들이 있지 않겠나”라고 덧붙였다.

윤 전 총장의 해당 발언은 앞선 발언에 대한 해명 차원이겠지만, 치매 환자를 비하하는 것 아니냐는 비판의 소지가 있다. 이 같은 점을 의식한 듯, 해당 영상은 생방송 직후 비공개 처리됐다. 현재는 삭제된 상태다. 윤 전 총장 측은 영상에서 일정 부분을 편집해 게재할 예정인 것으로 알려졌다.

한편, 이에 대해 당내 경쟁자인 유승민 전 의원 측은 논평을 내고 “1일1구설 윤석열 후보, 가십거리 서비스 중단하라”고 꼬집었다.

유승민 캠프 권성주 대변인은 “진정 자신의 발언이 가십거리를 제공하는 서비스라 생각한다면, 어제 치매 환자 발언 영상은 왜 지우셨나”라며, “또 참모들이 적어준 글로 사후 해명이라도 할 건가”라고 지적했다.

그러면서 “지금 일상이 무너지고 생계가 위협받는 우리 국민들은 대통령 후보 토론회에서 희망을 찾고 싶은 것이지 가십거리를 찾고 싶은 것이 아니다”라고 비판했다.